毎年ドイツ・ニュルブルクリンクで開催される「ニュルブルクリンク24時間レース」に参戦しているSTI（スバルテクニカインターナショナル）。2008年からニュル24時間レースに参戦している辰己英治氏は、2024年を最後に総監督からの退任が発表されています。
55歳で スバル の定年を迎えて STI に来たのも モータースポーツ をやりたかったわけではなくて、2006年10月当時社長の桂田さんに話をして転籍となり、 スバル 時代に新型車の開発作業の中で先行開発として面白いクルマ作りができないかと、走りの基本となる車体作りを先陣を切って始めていたのを STI で継続してやりたいという希望で、実際にはフレキシブルタワーバーとかドロースティフナーなどの製品は スバル 時代の仕事の延長で生まれたものなんです。 STI のコンプリートカーのS402やS206にはそれまでの経験や知見をふんだんに活かせるなと思って仕事に打ち込んでいたわけです。
その状況の中、2008年末にWRCから撤退という話が出るんです。そのとき考えたのは、STIはどういう会社なのかということ。WRCという世界選手権に参戦しているというイメージは大きく、STIという会社のブランドイメージと合致していたのは事実としてあるわけで、そこでコンプリートカーを作って売るという会社であるわけです。 その理由は、スバルにいたときに新技術の確認・実験で年に7～8回は日本から通っていました。ニュルを走ることで得られるデータは、即座にクルマが鍛えられることを意味しましたし、さらにクルマ作りのヒントを得られることを知っていたし、スバルテクニカインターナショナルというという会社がこれまでモータースポーツを通じて築いてきたイメージを存続させるために強くレースをやることを提案し、紆余曲折、すったもんだ、怒鳴り合い、いろいろありましたが会社として承認されて、急遽STI独自の活動として参戦が実現しました。
その当時も予算がなくて、見た目もほとんどノーマル、当然フェンダーもノーマルで車高を落としているだけなので、タイヤがフェンダーに潜っているような状態のクルマでしたね。車体設計をやっている人に予算が400万円しかないんだけどカーボンのボディパーツをどこまで作れるかという無理難題をお願いしながら車体作ってましたね。そんな状態ですからエンジンも340馬力も出てないくらいでした。でも、この記録をその後なかなか越えられなかったんです。2012年は優勝、2013年、2014年は勝てず2015年にまた優勝したんですが、周回数が143ラップなんですね。もちろんマシンは毎年進化しているんですが周回数というのはそう簡単に更新できないものなんだというのがそのとき分かりました。
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