宇宙は広大であり、現代人の科学技術をもってしても観測可能な宇宙は宇宙全体のほんの一部に過ぎません。宇宙の全体像が分からないということは、「宇宙が無限なのか有限なのかも分からない」ということでもあるため、科学者の間ではさまざまな議論が交わされています。そこで、学術系ニュースサイトThe Conversationが、オーストラリアの研究機関で天文学や物理学を研究している専門家5人に「宇宙は無限？」と質問してその回答をまとめました。
ヒル氏は宇宙のあり方について、「私たちが住んでいるのは無限に広がる紙のように平らな宇宙空間です。宇宙が平らになったのは宇宙が誕生した時に発生した急膨張、いわゆるインフレーションによるものだと考えられていますが、インフレーションは私たちの宇宙が誕生した時だけでなく、ほかの宇宙でも絶え間なく起きている可能性があります。そうなると宇宙全体、つまり多元宇宙がどのくらいの大きさになるかも想像がつきませんが、言い方を変えれば『有限の宇宙より無限の宇宙の方が想像しやすい』ということになるかもしれません」と述べました。オーストラリアンカトリック大学の天文学者であるサム・バロン准教授は、「宇宙が無限だという考え方は魅力的ですが、私は間違っていると思います」と話しています。そんなバロン准教授も、宇宙がどこかで途切れているとは考えていないとのこと。その代わり、バロン准教授は「宇宙はドーナツのようなトーラス形をしているのではないか」と考えています。つまり、宇宙船でどこまで進んでも宇宙の端にぶつかることはないものの、空間的には有限だというわけです。バロン准教授は、「もし宇宙がドーナツのような形なら、ある星から放たれて別々の方向に向かった光が宇宙の形に合わせて曲がり、いずれある場所で交差するはずです。その交差点に立てば、異なる方向に同じ星が浮かんでいるのを見ることができるでしょう。それを確かめるべく、天文学者たちはすでにビッグバンの名残の中から同じパターンを見つけ出す研究を始めています。宇宙が有限だということを示す決定的な証拠はまだ見つかっていませんが、いずれ何か新しい発見があるかもしれません」と話しています。メルボルン大学で科学史を研究しているKevin Orrman-Rossiter氏は、「宇宙はいつか終わりを迎える」と考えています。つまり、時間的に有限なら宇宙の広がりもまた有限だという立場です。 Orrman-Rossiter氏は「宇宙は約138億年前に始まり、そして膨張し続けています。この膨張が今後も続くのか、あるいは収縮に転じるのかという疑問は、宇宙論の重要な課題です。これを解き明かすには、ダークマターとダークエネルギーの性質を理解しなくてはならないでしょう」と述べて、今後の発見に期待を寄せました。.
ヒル氏は宇宙のあり方について、「私たちが住んでいるのは無限に広がる紙のように平らな宇宙空間です。宇宙が平らになったのは宇宙が誕生した時に発生した急膨張、いわゆるインフレーションによるものだと考えられていますが、インフレーションは私たちの宇宙が誕生した時だけでなく、ほかの宇宙でも絶え間なく起きている可能性があります。そうなると宇宙全体、つまり多元宇宙がどのくらいの大きさになるかも想像がつきませんが、言い方を変えれば『有限の宇宙より無限の宇宙の方が想像しやすい』ということになるかもしれません」と述べました。オーストラリアンカトリック大学の天文学者であるサム・バロン准教授は、「宇宙が無限だという考え方は魅力的ですが、私は間違っていると思います」と話しています。そんなバロン准教授も、宇宙がどこかで途切れているとは考えていないとのこと。その代わり、バロン准教授は「宇宙はドーナツのようなトーラス形をしているのではないか」と考えています。つまり、宇宙船でどこまで進んでも宇宙の端にぶつかることはないものの、空間的には有限だというわけです。バロン准教授は、「もし宇宙がドーナツのような形なら、ある星から放たれて別々の方向に向かった光が宇宙の形に合わせて曲がり、いずれある場所で交差するはずです。その交差点に立てば、異なる方向に同じ星が浮かんでいるのを見ることができるでしょう。それを確かめるべく、天文学者たちはすでにビッグバンの名残の中から同じパターンを見つけ出す研究を始めています。宇宙が有限だということを示す決定的な証拠はまだ見つかっていませんが、いずれ何か新しい発見があるかもしれません」と話しています。メルボルン大学で科学史を研究しているKevin Orrman-Rossiter氏は、「宇宙はいつか終わりを迎える」と考えています。つまり、時間的に有限なら宇宙の広がりもまた有限だという立場です。 Orrman-Rossiter氏は「宇宙は約138億年前に始まり、そして膨張し続けています。この膨張が今後も続くのか、あるいは収縮に転じるのかという疑問は、宇宙論の重要な課題です。これを解き明かすには、ダークマターとダークエネルギーの性質を理解しなくてはならないでしょう」と述べて、今後の発見に期待を寄せました。