高速道路で追い越し車線を走行し続けるドライバーの増加と、その原因、危険性、法的義務について解説。無自覚な運転や自己中心的な考え方が渋滞の元凶となっている現状を指摘し、取り締まりの強化を訴える。
交通量が増えるこの時期、スムーズな流れを阻害し、周囲のドライバーにストレスを与える大きな要因となっているのが、左側の 走行車線 が十分に空いているにもかかわらず、右側の「 追い越し車線 」を延々と走り続けるクルマの存在です。
そもそも高速道路の右側に位置する車線は、前方の遅い車を追い越すために設けられたものです。 道路交通法第20条では、車両は原則として一番左側の通行帯を走行しなければならず、追い越しが終われば速やかに走行車線に戻ることが義務付けられています。 こうした行動をとってしまうドライバーの心理背景には、周囲の状況を把握しようとしない「無自覚」や、自分本位な「怠慢」が深く関わっています。 さらに厄介なのが、「自分は制限速度ギリギリのスピードで走っているのだから、後ろのクルマに道を譲る必要はない」という誤った思い込みです。
このようなドライバーは、自車の背後にどれほど長い車列ができていようと一切気に留めず、バックミラーすら満足に確認していないことが珍しくありません。 自分が渋滞の元凶になっていることへの自覚が欠如しているため、後続車に追いつかれた際によけるどころか、逆に「煽られた」と被害者意識を募らせて意固地になり、わざとブレーキを踏むといった極めて危険な行為に及ぶ例も報告されています。
「左側の車線がガラガラに空いているのに、なぜ意地でも右を塞ごうとするのか」「後ろが詰まっていることに気づかないのは、安全確認が不十分な証拠だ」といった意見が後を絶ちません。 実際の交通指導においても、車両通行帯違反は重点的な取り締まり対象となっており、覆面パトカーなどに検挙されて初めて自分の運転の誤りに気づくドライバーも存在。 警察の統計を見ても、この違反は取り締まり件数において上位を占めており、決して「形だけのルール」ではないことがわかります。