明大の光弘帆高選手が、スランプから脱し立大戦で決勝3点三塁打を放ちチームを勝利に導いた。打撃不振に悩んでいた光弘選手は、監督からのアドバイスを胸にチャンスを掴み、チームに貢献。他の選手たちも好調を維持し、明大に明るい兆しをもたらしている。
こんなスランプを経験したことがない明大の 光弘帆高 (4年=履正社)が 立大戦 で復活した。 開幕してから6試合、東大戦で1安打を放っただけで凡打を重ね打率は1割すら届かない。
「打撃練習では感じがいいのに試合で打てない。 どうしてなんだろう」と悩みは深かった。 本来、中軸を任される男が8番まで打順を下げた。 この日は第1打席でやっと2本目の安打を放つと、6回に回ってきた1死満塁の好機。
戸塚俊美監督は光弘の耳元で「内角に来たら当たれ! 」と明大らしいアドバイス。 そして「肩を開かずに。 任せた」と送り出した。
マウンドには左腕の林。 左対左だったが「真ん中の甘い球」(光弘)を振り抜いた打球は右中間を破って走者3人がホームを踏んだ。2―2から均衡を破る決勝の3点三塁打。
「ボールはずっと見えていたので。 とにかく自分の打撃をしよう、チームに貢献しようと打席に立ちました」と副主将の意地で打ち返した。 この適時打が呼び水となり田上夏衣(3年=広陵)が1号2ラン、4番内海優太(4年=広陵)にも一発が飛び出し、トドメは榊原七斗(同=報徳学園)のバックッスクリーン弾。 榊原は今季1号が通算10号となりスカウトにもアピール弾となった。 3回戦は完封を許した田中が先発する。
「打てなかったけど、田中のボールは見えているので大丈夫です」と光弘。 ドラフト候補でもある岡田啓吾(同=前橋育英)をケガで欠く中、光弘の復活は明大にとって明るい材料となる。
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