水戸啓明に勝利した鹿島学園の新チームは、初戦で安定した守りで勝利を収めた。鈴木雅人監督は「みんな1つになって、必死に頑張った姿勢が凄く良かった」と称えた。
立ち上がりは 水戸啓明 が宮本、蓮沼の強力2トップへの配球で押し込む。 鹿島学園 は対応がやや乱れてしまい、相手にボールを収められ、シュートに持ち込まれてしまっていた。 トーナメント初戦で相手の大応援など慣れない空気感。
緊張もあって思うような立ち上がりではなかたが、鹿島学園は徐々にボールを保持する時間を増やす。 鹿島学園はボールキープやポストワークで一際存在感を放つ内海が係る形でシュートへ持ち込み、ワーズィーのロングスローから大川がヘッドを放つシーンもあった。 FW小松彩希、MF並木蹴聖、左SB石崎玲士を投入後もチャンスを作りながら、追加点を奪えなかったことは反省点。 だが、多くの時間帯で安定していた守りが勝因となった。
鹿島学園の新チームは関東大会予選を兼ねた新人戦に参加せず、プリンスリーグ関東2部は3分4敗と公式戦未勝利。 その中で迎えたインターハイ予選初戦だったが、鈴木雅人監督は「とにかく子供たちがみんな1つになって、必死に、まだまだちょっとプリンスの結果出ない中で、でも必死になってみんなでやろうっていう姿勢が、まとまり感を含めてあったのが凄く良かった」と称える。 選手権の準優勝によって周囲からの期待値が上がり、見られ方が変わったことは確かだ。
昨年度からの経験者が少ないこともあり、選手たちにとっては難しい環境だが、成長、結果を急ぐのではなく、地に足をつけてやるだけ。 指揮官は「この子たちはこの子たちなりのペースで、何とか頑張って成長してってくれたらなって僕は思って言っています。 今、ちょっとずつみんなが馴染んできて、右肩上がりに成果が出てきているんで、それを重ねていったらまた良くなるかなと思っています」と語った。