Das US-Startup Albedo will Satelliten mit hochauflösenden Kameras in sehr niedrige Umlaufbahnen schicken. Personen könnten so ziemlich genau erkannt werden.
Seit Jahren warnen Datenschützer vor einer zunehmenden Überwachung aus dem Himmel. Sie machen sich Sorgen über Satelliten, die stark genug sind, um an einzelne Personen heranzuzoomen und Nahaufnahmen zu machen. Quasi aus heiterem Himmel baut Analysten zufolge nun mit Albedo Space ein US-Startup eine neue Klasse von Satelliten, deren Kameras genau dafür erstmals geeignet sein sollen.
Das Stichwort lautet Very Low Earth Orbit . Es beschreibt eine Region des Weltraums, die ungefähr doppelt so nah an der Erdoberfläche liegt wie der häufig verwendete LEO , in der die meisten Unternehmen ihre Satellitenkonstellationen etwa auf einer Höhe von 200 bis 2000 Kilometern aufbauen. Das im VLEO bestehende Antriebs- und Positionierungsproblem will Albedo.
Der Datenschutz sei bei solchen Augen im Himmel "ein echtes Problem", hält die Ex-CIA-Mitarbeiterin Linda Zall dagegen. Dinge, die Menschen in ihren Hinterhöfen zu verbergen suchten, könnten damit klar erkennbar werden. "Es bringt uns einen Schritt näher an eine Welt, in der Big Brother zuschaut", warnt auch der Harvard-Astrophysiker Jonathan McDowell.