イタリアの名門カロッツェリア、ベルトーネが復活！ 未来へ向けた施策を現地在住の大矢アキオが報告する。
ジョヴァンニから社業を継いだ息子ヌッチオ（1914-1997年）は、経営に専念した。実際、社内外では彼の学歴からラジョニエーレ＝税理士と呼ばれていた。だが同時に、若い才能を発掘する能力も超一流だった。のちにデザイン界の巨星となるフランコ・スカリオーネ、ジョルジェット・ジウジアーロ、そしてマルチェロ・ガンディーニは、いずれも“プロデューサー”としてのヌッチオに見いだされた人物だった。
しかし、ヌッチオの死後に会社を引き継いだ妻リッリのもと、2000年代の業績は暗転する。最大の原因は、メーカーによる車体製造やデザイン開発の内製化による、受注の激減だった。生産部門の廃業に続き、2014年にはデザイン開発部門も、当時のデザインダイレクター、マイケル・ロビンソンの奮闘むなしく倒産を余儀なくされた。
その後、自動車以外の「Bertone」の商標使用権は、イタルデザインのプロダクトデザイン部門に草創期から参画したのち独立した、アルド・チンゴラーニが手に入れた。いっぽうで自動車分野の商標は、2016年、ブリュッセルを拠点とする多国籍技術人材派遣企業、アッカ・テクノロジーズが競売で取得した（同社は2022年、人材派遣大手のアデッコに吸収されている）。その後、商標は2020年にアッカから実業家マウロ＆ジャン=フランク・リッチ兄弟の手へと渡り、現在に至る。
参考までに、マウロは1984年に23歳でアッカの前身企業を創業。ジャン=フランクも同社で要職にあった人物である。GB110、新ラナバウト双方のデザイン責任者を務めたのは、ミュンヘンを拠点とするデザイナー、アンドレア・モチェリンである。ロイヤル・カレッジ・オブ・アートのビークルデザイン・マスターコースで学び、ピニンファリーナ、アルファ・ロメオなどを経て、中国の新興自動車メーカー、NIOではシニアエクステリアデザイナーを務めた人物だ。eVTOL企業のデザイン開発にも参画したほか、2022年には画期的な小型軽量車いすの企業、リヴォルヴ・モビリティーを、2024年には自身のスタジオ、モビリティー＆シェイプを設立している。
モチェリンは新作ラナバウトについて、以下のようにリリースで説明している。「当初から1969年ラナバウトのエッセンスを、今日に完全に適合する自動車へと昇華させることを目指しました」。デザイン開発のはじまりは「オリジナルを特徴づけていた精神、すなわち航海からインスピレーションを得た遊び心と、純粋な目的意識」だったという。「初期のスケッチから、自由と軽やかさを想起させる感覚を捉えつつ、現代的デザインランゲージを構築することを目指しました」と振り返る。
モチェリンの解説は「彫り込まれた器のような空間」を目指したというインテリアにも触れている。「フォルムのシンプルさは洗練された印象を与え、素材とその加工技術がラクジュアリー感を醸し出しています。精密に加工されたアルミニウム、質感豊かなレザー、そして航海を連想させる要素が、オープンエアドライビング体験にふさわしい、触覚的なアナログ感を豊かに演出しています」 中央のデジタル式メーターもアナログドライビングの純粋さを保つべく、シンプルに徹している。「ディスプレイがあふれる現代において、明瞭さと集中力を取り戻すとともに、落ち着き、かつ洗練された空間をつくり出すこと」が目的だ。
アルティメート・スーパーカー・ガレージの会場では、シニアマーケティング＆カスタマーリレーションシップマネジャーのマッテオ・デ・フェウディス氏が筆者に対応してくれた。彼はベルトーネの四本柱を「デザイン、パフォーマンス、歴史、エクスクルーシブ性」と定義。デザイン開発はどのような方針で展開する予定かを尋ねると、「今日、私たちのスタジオはヌッチオが描いたヴィジョンが原点です。ガンディーニをはじめとするデザイナーたちも彼のおかげで、若き日に自由に才能が発揮できたのです。リッチ家率いる新経営陣も、若い人たちが自由に表現できるデザイナー育成文化を目指します」と答えてくれた。そうした歴史的な流れとは異なる潮流を提示した最初の例は、ロビンソンが2012年に発表した「ヌッチオ」である。1970年「ランチア・ストラトスHFプロトティーポ・ゼロ」に代表されるガンディーニ時代のウエッジシェイプへの崇拝を示していた。今回紹介したリッチ兄弟による新ベルトーネは、ロビンソンに続いて再解釈という手段で名門を復活させようとしている。それも超少量生産というビジネスモデルでだ。
馬車製造の時代から常に新たなものを模索してきたカロッツェリアの歴史、さらに、かつては前述のように前進のみだったベルトーネ史のなかで、それは正統か？ それも一時代に焦点を当てて、少数生産するのは正しいことなのか？ という疑問が浮かぶだろう。しかし考えてみてほしい。世界のカーデザイン界を震撼（しんかん）させたカロッツェリアの歴史も、昨今の激動する自動車界で埋没しつつある。新たな挑戦は、人々にふたたび関心を抱かせるきっかけになり得る。
美術の世界ではルネサンス期の画家ジョルジョーネが描いた『眠れるビーナス』が、19世紀のマネによる『オランピア』に至るまで、幾多の作家によって再解釈されてきた。作曲家の世界でも、パガニーニの作品をもとにリストやラフマニノフがオリジナルに比肩する変奏曲をつくり上げた。新生ベルトーネが奏でるバリエーションが、カロッツェリア黄金時代を人々に長く記憶させるものとして成功すれば、それはある種、よいことではないか。
Akio Lorenzo OYA 在イタリアジャーナリスト／コラムニスト。日本の音大でバイオリンを専攻、大学院で芸術学、イタリアの大学院で文化史を修める。日本を代表するイタリア文化コメンテーターとしてシエナに在住。NHKのイタリア語およびフランス語テキストや、デザイン誌等で執筆活動を展開。NHK『ラジオ深夜便』では、25年間にわたってリポーターを務めあげる。『ザ・スピリット・オブ・ランボルギーニ』（光人社）、『メトロとトランでパリめぐり』（コスミック出版）など著書・訳書多数。近著は『シトロエン2CV、DSを手掛けた自動車デザイナー ベルトーニのデザイン活動の軌跡』（三樹書房）。イタリア自動車歴史協会会員。
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