イルカと4月デビュー 伊豆・三津シーパラダイスの新人トレーナー伊藤結香さん 口先で両足を押してもらい、水中から勢いよく舞い上がるスカイハイジャンプ。 当初は「私が水中に飛び込むだけで、びっくりして逃げたり、近寄らなかったりしていた」 イルカは年上の“先輩”だ。
水族館のトレーナーになりたい－。子供の頃に思い描いた夢を実現しようと入社した水族館「伊豆・三津シーパラダイス」（沼津市）で、イルカの水中ショーのデビューに向けて特訓を重ねる新人トレーナー、伊藤結香さん（２１）。デビュー予定は４月。相棒と息の合った演技を披露するため、「完璧にしたい」と練習に力がこもる。「イルカショーの演目は２０種類ぐらいあります。新型コロナウイルス感染拡大の影響で、（これまで平日は）休館になっていましたが、だからこそ練習もたくさんこなし、だいたいできるようになりました。ただ、まだ完璧ではありません。特に、スカイハイジャンプはまだ練習中。焦りもありますが、家族も見に来るのでドキドキしています」
《イルカの吻先（ふんさき。口先のこと）で両足を押してもらい、水中から勢いよく舞い上がるスカイハイジャンプ。イルカとの息が合わなければ決まらない難易度の高い演目だが、ショーで歓声が上がる最大の見せ場でもある》「私が水中に飛び込むだけで、イルカはびっくりして逃げたり、近寄らなかったりしていた。例えば、イルカの体温を測定する際も、先輩トレーナーがサインを出すと簡単にできるけれど、私がやると、そっぽを向いて言うことを聞いてくれない。『やらないよ』というしぐさをしていました」 《コンビを組むのはバンドウイルカの「スダチ」と「カボス」。２頭とも２２歳の雌。水中ショーの責任者の唐沢勇さんによると、水中ショー歴１９年の大ベテラン。多くの新人トレーナーを輩出しており、伊藤さんからみれば年上の“先輩”だ》